Tailles et classification des feuilles de thé – guide des abréviations

Le monde du thé n’est pas seulement une diversité de saveurs et d’arômes, mais aussi un système de classification des feuilles. Beaucoup de personnes rencontrent des abréviations mystérieuses comme FOP, OP ou BOP et se demandent ce qu’elles signifient réellement.
 Voici un guide qui vous aidera à comprendre la répartition des thés selon la taille et la forme des feuilles.

 

T (Tip ou Flowery Pekoe) – le bourgeon de la feuille de thé
OP (Orange Pekoe) – la première feuille après le bourgeon
 P (Pekoe) – la deuxième feuille après le bourgeon
 PS (Pure Souchong ou Pekoe Souchong) – la troisième feuille après le bourgeon
 S (Souchong) – la quatrième feuille après le bourgeon
 Bohea – feuille suivante (pas d’abréviation)
 Congou – feuille suivante (pas d’abréviation)

Classification des thés selon la taille des feuilles

A) Leaf Tea

Ils sont composés de feuilles entières qui conservent leur structure après transformation. Dans ce groupe, on distingue :

  • FOP – Flowery Orange Pekoe – feuilles fines et torsadées avec des pointes claires (« tips »), indiquant l’utilisation de jeunes bourgeons.

  • OP – Orange Pekoe – feuilles plus longues et plus épaisses que le FOP ; le terme « Orange » vient de « Oranje » et n’a aucun lien avec la saveur d’orange.

  • P – Pekoe et FP – Flowery Pekoe – feuilles plus courtes et plus épaisses, souvent moins roulées, donnant une infusion plus corsée.

B) Broken Tea

Lors du roulage et du traitement, les feuilles sont partiellement brisées, ce qui permet à l’infusion de prendre plus rapidement couleur et intensité. On distingue notamment :

1a. FBOP – Flowery Broken Orange Pekoe – feuilles plus petites et aromatiques avec des tips, donnant une infusion raffinée.
 1b. GBOP – Golden Broken Orange Pekoe – thé corsé, particulièrement populaire à Assam.
 2a. BOP – Broken Orange Pekoe – feuilles plus petites, infusion moins florale mais plus intense.
 2b. BOP1 – Broken Orange Pekoe 1 – semblable au BOP mais légèrement plus petit.
 3. BP – Broken Pekoe – thé encore plus fort, souvent produit selon la méthode CTC (Crush-Tear-Curl).
 4. Fannings & Dust – les particules les plus fines de la feuille, utilisées dans les sachets de thé ; elles donnent une infusion forte et foncée.

Exemples d’abréviations et leurs significations

SFTGFOP (large leaf)

  • S = Super
  • F = Finest
  • T = Tippy
  • G = Golden
  • F = Flowery
  • O = Orange
  • P = Pekoe

FP (small leaf)

  • F = Flowery
  • P = Pekoe

GFBOP (fine Broken)

  • G = Golden
  • F = Flowery
  • B = Broken
  • O = Orange
  • P = Pekoe

BOPF (Fannings)

  • B = Broken
  • O = Orange
  • P = Pekoe
  • F = Fannings

CTC (round leaf)

  • C = Crush
  • T = Tear
  • C = Curl

🌿 Résumé

Le système des abréviations du thé peut sembler compliqué, mais en réalité, il se réfère principalement à la taille et à l’apparence de la feuille, et non pas toujours à la qualité ou au goût.
 La véritable valeur d’un thé ne peut être appréciée qu’au moment de la dégustation.

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